I RIO nascono alla fine del 2001 dall'incontro di Fabio Mora e Marco Ligabue, uniti dalla passione per il rock'n'roll e per il Messico. Inizialmente legati ai classici tex mex, ben presto i RIO cominciano a lavorare su un proprio repertorio, grazie alla vena compositiva di Marco, autore di testi e musiche della maggior parte dei brani.
Ad ottobre 2004 esce l'album d'esordio "MARIACHI HOTEL" anticipato dal singolo "Sei Quella Per Me". Nell'estate 2005 hanno già 100 concerti al loro attivo e partecipano al concerto-evento di Ligabue, Campovolo. Il secondo album "TERRA LUNA E MARGARITA" è anticipato dal singolo "Come Ti Va", nella Top 10 dei download digitali su I-Tunes per varie settimane. Opening act al "Nome e Cognome Tour/2006" di Ligabue nell'estate 2005 e al "Soundtrack 96-06 Tour" di Elisa nell'aprile 2006, i RIO sono protagonisti di un'intensa attività live che comprende show elettrici e concerti acustici nei club e nei pub. Nel 2008 i RIO volano in Brasile per un tour, mentre esce il singolo "Voglia di Te" che scala la Top 10 del downloading su I-Tunes. Il nuovo singolo "Il Gigante", in uscita il 22 aprile 2009, anticipa un anno ricco di novità, che culminerà con un il loro terzo album.

I RIO nascono alla fine del 2001 dall'incontro di due musicisti che condividono la passione per il rock'n'roll e per il Messico: sono Fabio Mora, la voce, e Marco Ligabue, chitarrista e compositore. L'idea iniziale è quella di riproporre alcuni classici tex mex, ma ben presto i due fondatori cominciano a lavorare su un proprio repertorio, soprattutto grazie alla vena compositiva di Marco, autore di testi e musiche della maggior parte dei brani.

Oltre ai due fondatori, i RIO annoverano nella loro line-up anche Fabio "Bronsky" Ferraboschi (basso), Cesare Barbi (batteria) e Alessandro "Dj Bart" Bartoli (dj ed elettronica). Il risultato è tra i più interessanti del panorama musicale italiano moderno: suoni vintage di basso, chitarra e batteria contrastati e al tempo stesso arricchiti da campionamenti, sequenze, scratch e groove introdotti dal Dj.
L'esordio radiofonico risale a maggio 2004 con il singolo "Sei Quella Per Me". L'estate premia i RIO con un'intensa attività live, tra cui spiccano FESTIVALBAR, CD-LIVE, TRL, MTV COCA-COLA LIVE, CORNETTO FREE MUSIC FESTIVAL e TIM TOUR.

Ad ottobre 2004 esce l'album d'esordio "MARIACHI HOTEL" (Riservarossa Records/Warner Music Italy). Dal disco, che entra nella Top 30 degli album più venduti, vengono estratti altri due singoli: "La mia città" e la title-track "Mariachi Hotel".

Nel 2005 l'attività live prosegue senza sosta fino ad estate inoltrata con oltre 100 concerti, raggiungendo il suo culmine il 10 settembre con la partecipazione a Reggio Emilia al concerto-evento di Ligabue, Campovolo, davanti ad oltre 180.000 spettatori.

Terminato questo primo e fortunato ciclo, i RIO trovano finalmente il tempo di riunirsi in studio per scrivere nuove canzoni che entreranno a far parte del secondo album "TERRA LUNA E MARGARITA" (Riservarossa/Warner Music Italy). Il singolo che lo anticipa è "Come Ti Va" (2006), un brano accolto immediatamente con entusiasmo da pubblico e media, che entra nei primi 100 brani più programmati dalle radio italiane e rimane per numerose settimane nella Top 10 dei download digitali su I-Tunes.

Il successo del brano porta nuovamente i RIO sul palco del FESTIVALBAR nelle tappe di Chieti e Trieste e "Come Ti Va" viene inserito nella doppia compilation "Blu" dedicata alla manifestazione.
Nel frattempo i RIO girano il video di "Come Ti Va", diretto da Alex Infascelli ("Almost Blue", "H2Odio") e sempre durante l'estate, oltre ad ultimare le registrazioni del nuovo album, partecipano, a TRL, Top Of The Pops e, in qualità di "opening act", ad alcune tappe negli stadi del Nome e Cognome Tour/2006 di Ligabue, esibendosi davanti ad un totale di 200.000 persone.

Il 22 settembre 2006 esce nelle radio il nuovo singolo "La vita perfetta" (2006) che riporta i RIO nella Top 10 di I-Tunes. E ottobre è la volta di un entusiasmante tour acustico in cui Marco e Fabio, affiancati dal polistrumentista della band (Bronsky), girano i pub e i club di tutta Italia proponendo, insieme a qualche cover, i brani dei RIO riarrangiati. Partito con 15 date, il calendario del tour arriva a registrare 40 date che collezionano ovunque il tutto esaurito.

Il 12 gennaio 2007 entra in rotazione radiofonica il nuovo singolo "Dimmi", accompagnato dal video girato da Cosimo Alemà. Parcheggiati gli strumenti acustici, il 2 febbraio parte da Palermo il tour "Elettrico Vivo" che fa tappa nei principali club di tutt'Italia. I RIO sono nuovamente al completo sul palco per presentare le canzoni del nuovo album.

Nel mese di aprile i RIO aprono alcune date del Soundtrack 96-06 Tour di Elisa nei palasport italiani. Contemporaneamente cominciano le prime esibizioni all'aperto che preannunciano un'estate ricca di eventi per la band.

Nella primavera 2007 il canale tv AllMusic offre a Fabio e a Marco l'opportunità di partire per il Messico per registrare una puntata di "Fly Case", trasmissione itinerante realizzata in giro per il mondo. Questo viaggio offre ai RIO l'occasione di raccontarsi, suonare dal vivo insieme ai tanto citati mariachi e girare il video de "Il Movimento dell'Aria" (2007), quarto singolo estratto dall'album "TERRA LUNA E MARGARITA", negli splendidi e suggestivi paesaggi naturali dello Yucatan.

L'attività live prosegue con proposte dal vivo differenti: agli show elettrici vengono infatti alternati concerti completamente acustici che i RIO portano nei club di tutta Italia.
Nell'estate 2008 esce il singolo "Voglia di Te" che scala subito la "Top 10" del downloading su I-Tunes e anticipa l'uscita del terzo disco previsto nel 2009. Ad ottobre la band parte per un tour in Brasile.

"Il Gigante" è il nuovo singolo uscito il 22 aprile 2009, in occasione della 39esima Giornata Mondiale della Terra. Per la sua connotazione sociale e le tematiche ambientali affrontate, il brano - che vede la partecipazione di Fiorella Mannoia e Paolo Rossi - è supportato da "Impatto Zero" (di Life Gate), il primo progetto italiano che concretizza il protocollo di Kyoto.
La canzone, inizialmente regalata attraverso il download, entra nella Top 5 dei singoli digitali più venduti ed è accompagnata da un video realizzato in animazione e computer grafica da Marco Pavone.

"Il Gigante" è anche il nome che i Rio scelgono per il loro tour estivo: oltre 30 concerti in tutta Italia, accolti sempre da grande entusiasmo e numerose presenze di pubblico.
E l'autunno non è da meno: la band di Fabio e Marco torna a valicare i confini nazionali. Il Brasile li rivuole a grande richiesta per un mini-tour e dalla Romania giunge il prestigioso invito dal bellissimo Hard Rock Cafè di Bucarest dove registrano il sold out guadagnando la stima del pubblico locale.

Nonostante un altro anno ricco di soddisfazioni, il 2010 si apre per i Rio in maniera strana: dopo una lunga e sofferta riflessione, infatti, il batterista Cesare Barbi decide di non proseguire la sua attività nel gruppo per motivi personali. La notizia, dati gli ottimi rapporti umani e professionali fino ad ora condivisi, coglie di sorpresa il resto della band.
L'uscita di Cesare costringe i Rio a cercare un nuovo batterista. La scelta cade su Alberto Paderni, giovanissimo musicista della provincia emiliana che si integra immediatamente nell'organico della band.

A fine gennaio, nell'ambito delle celebrazioni per la Giornata della Memoria, i Rio si preparano a vivere un'esperienza umana molto forte insieme a 700 studenti della provincia di Modena e ad altre personalità del mondo dell'arte, dello spettacolo e della letteratura. Si tratta di un viaggio in treno che parte dalla stazione ferroviaria di Carpi, da dove, più di 60 anni prima, gli internati del campo di concentramento di Fossoli partivano alla volta dei lager nazisti. Un percorso nella memoria e per la memoria. Insieme ai Rio e agli studenti, sul treno salgono anche Carlo Lucarelli, Paolo Nori, il Coro delle Mondine di Novi, Vinicio Capossela, Gian Maria Tosatti e Stefano (Cisco) Bellotti. Il viaggio di oltre 20 ore e il soggiorno di una settimana alternano momenti di intensa, drammatica e storica riflessione per i racconti e le visite ai luoghi ad altri di pura evasione proprio grazie alla musica dal vivo. I Rio si esibiscono infatti nella serata del 28 gennaio al Centro culturale Rotunda di Cracovia.

La band sta attualmente lavorando in studio di registrazione per la realizzazione di nuovi brani.